Το κάταγμα είναι ένα σπάσιμο του οστού (ή του χόνδρου) ως αποτέλεσμα μηχανικών δυνάμεων που υπερβαίνουν την ικανότητα του οστού να τις αντέχει. Τα κατάγματα μπορεί να συμβούν με διάφορους τρόπους:
- Φυσιολογικό οστό που υπόκειται σε οξεία δύναμη κρούσης, συνήθως σε τραύμα
- Εξασθενημένο οστό από εστιακή βλάβη (π.χ. μετάσταση ή κύστη των οστών), γνωστά ως παθολογικά κατάγματα.
- Εξασθενημένο οστό λόγω μεταβολικών ανωμαλιών (π.χ. οστεοπόρωση) ή, λιγότερο συχνά, γενετικών ανωμαλιών (π.χ. ατελής οστεογένεση). Ως αποτέλεσμα καταγμάτων ανεπάρκειας.
- Χρόνια εφαρμογή μη φυσιολογικών επιφορτίσεων (π.χ. τρέξιμο) που οδηγεί σε μικροκατάγματα και τελικά σε μακροσκοπική αστοχία (κατάγματα κόπωσης).
Μαζί, τα κατάγματα σε ανεπάρκεια και κούραση συχνά ομαδοποιούνται ως κατάγματα κόπωσης.
Τα κλινικά χαρακτηριστικά ποικίλλουν ανάλογα με την αιτία του τραυματισμού, τη φύση και το επίπεδο συνείδησης του ασθενούς. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι:
- Πόνος
- Παραμόρφωση
- Οίδημα
- Απώλεια λειτουργίας
- Μυϊκός σπασμός
- Μυϊκός ατροφία
- Μη φυσιολογική κίνηση
- Περιορισμένο εύρος κίνησης των αρθρώσεων
- Σοκ
Ο ρόλος της φυσικοθεραπείας είναι να εντοπίσει τη βασική αιτία του προβλήματος και να επιλέξει τις κατάλληλες θεραπευτικές τεχνικές που θα βοηθήσουν τον ασθενή να επιστρέψει στις επιθυμητές δραστηριότητες της καθημερινής ζωής. Η παρεχόμενη θεραπεία θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τα προβλήματα που εντοπίστηκαν κατά την αρχική σας αξιολόγηση.